L'acquisto verde è l'azione d'acquisto che tiene conto dei criteri di sostenibilità ambientale (soprattutto da parte della Pubblica Amministrazione); contribuisce alla protezione dell'ambiente a livello locale, fa aumentare la domanda di beni ambientalmente sostenibili e funge da modello per influenzare il comportamento di imprese, istituzioni e cittadini.

L'EAA ha il compito di sviluppare e coordinare la rete europea di informazione e osservazione ambientale, con l'obiettivo di raccogliere, elaborare e divulgare i dati ambientali di interesse europeo, supportando le istituzioni comunitarie e aiutando la comunità europea nello sviluppo delle politiche ambientali ed economiche. Nata nel 1990, ha sede a Copenaghen.

L'alluminio è un elemento molto comune; in natura esso non si trova allo stato metallico ma sempre combinato ad altri elementi. Il minerale più ricco d'ossido d'alluminio è la bauxite. Oggi quasi il 40% di alluminio è ricavato da oggetti d'alluminio riciclati. L'alluminio è usato per qualunque oggetto. Porte, finestre, tetti, treni, navi, aerei, automobili, moto e bici, accessori per lo sport, la casa, la medicina, ovunque ed in ogni campo. Grazie alle sue eccezionali proprietà l'alluminio è indispensabile per numerosi tipi di confezioni. E' leggero, infrangibile, resistente alla corrosione, termoconduttore, protegge dalla luce, dall'aria, dall'umidità e dai microrganismi, non è tossico ed è facilmente riutilizzabile e riciclabile. Il riciclaggio dell'alluminio permette di risparmiare il 95% dell'energia richiesta. Per ricavare dalla bauxite 1 Kg d'alluminio sono necessari 14Kwh, per ricavare 1 Kg d'alluminio nuovo da quello usato occorrono 0.7Kwh. L'alluminio riciclato è anche chiamato alluminio "secondario": è questa l'unica differenza che lo distingue da quello "primario"In Italia, il riciclaggio dell'alluminio è molto importante, considerando soprattutto due aspetti: nel nostro territorio non esistono miniere di bauxite, e l'energia elettrica è sempre più costosa. Il riciclaggio dell'alluminio va promosso e sostenuto; esso infatti non comporta vantaggi solo per consumatori e aziende, ma rappresenta anche un prezioso contributo alla salvaguardia dell'ambiente. Dall'alluminio usato se ne può ricavare sempre di nuovo senza dover ricorrere all'estrazione di materia prima. Oggi circa il 30% della produzione mondiale d'alluminio proviene da metallo recuperato.

L'amianto è un insieme di minerali del gruppo dei silicati. Utilizzato fino agli anni '80 in moltissime applicazioni (treni, automobili, navi, cisterne, materiale per l'edilizia, tettoie, ecc), è oggi vietato in Italia. Le sue polveri, una volta respirate, provocano danni anche mortali alla salute: è sufficiente l'inalazione di una sola fibra (sottile circa 1.300 volte più di un capello) a creare patologie tumorali.

L'anidride carbonica (o biossido di azoto, formula chimica CO2) è il principale gas serra presente nell'atmosfera terrestre, ed è il risultato della combustione di un composto organico in presenza di una quantità di ossigeno sufficiente a completarne l'ossidazione. In natura è, tra l'altro, il sottoprodotto della respirazione. L'anidride carbonica è una sostanza fondamentale per la vita di piante e animali. Le piante utilizzano l'anidride carbonica per la fotosintesi: la CO2, combinata con l'acqua e per azione della luce solare e della clorofilla, viene trasformata in glucosio, con il risultato di liberare ossigeno come sottoprodotto. L'anidride carbonica è naturalmente presente a basse concentrazioni nell'atmosfera Terrestre, dove agisce come gas serra. E' dimostrato che l'aumento molto rapido della sua concentrazione in atmosfera nell'ultimo secolo è da correlarsi all'uso intensivo dei combustibili fossili (petrolio e carbone in particolare), e di conseguenza al fenomeno del riscaldamento globale appare fuori discussione. Oggi, sono allo studio metodi artificiali per catturare la CO2 al fine di limitare la presenza di questo gas serra in atmosfera: la "cattura" dell'anidride carbonica si effettua nei luoghi dove viene prodotta in grandi quantità (per esempio nelle centrali termoelettriche a carbone). Una volta "catturata", l'anidride carbonica viene iniettata nel sottosuolo, dove resta intrappolate per mezzo di meccanismi chimico-fisici. Attualmente, la quantità di CO2 sequestrata è di circa 1 milione di tonnellate (in pratica una goccia nell'oceano), sotterrate in sacche sotterranee che dovrebbero trattenere l'anidride carbonica per migliaia di anni. Ma Il principale metodo per smaltire le enormi quantità di anidride carbonica prodotte "artificialmente" dall'uomo è e rimane la fotosintesi clorofilliana svolta dalle piante (il processo che coinvolge luce, anidride carbonica e acqua trasformandole in ossigeno e glucosio): consiste quindi nel piantare e/o preservare in primo luogo le foreste e gli alberi, che in modo semplice, economico e spontaneo contrastano da milioni di anni l'effetto serra.

L'area protetta è un territorio con qualità specifiche di tipo vegetazionale, faunistico, geologico e/o paesaggistico uniche o rare, preziose e delicate e la cui conservazione è a rischio. Sono aree la cui salvaguardia è garantita da specifici vincoli legislativi.

La batteria è in sostanza un contenitore di energia chimica convertibile in energia elettrica. La batteria eroga l'energia contenuta al suo interno fino ad esaurimento attraverso un collegamento ad un circuito elettrico.

Si tratta di un rifiuto molto pericoloso, poichè contiene sostanze altamente inquinanti (per esempio, piombo), che deve perciò essere smaltito correttamente presso gli ecocentri comunali o negli appositi contenitori stradali. Buona pratica sarebbe l'utilizzo di batterie ricaricabili.

Il benchmarking ambientale è in sostanza un test per la valutazione e il miglioramento di attività e processi aziendali atto a misurare i benefici derivanti da una corretta gestione ambientale d'impresa. E' utile, nel settore pubblico, per la definizione e l'attuazione di politiche ambientali, per esempio attraverso la verifica dell'esistenza di uguali condizioni di concorrenza per tutte le imprese.